온실가스와 지구온난화 그리고 기후변화 대응 경과는?(상)

온실가스와 지구온난화 그리고 기후변화 대응 경과는?(상)

지구온난화는 온실가스와 수증기 등이 대기에 잔류해 우주로의 열 방출을 감소시키는 온실효과에 의해 지구 평균 기온이 상승하는 현상을 말한다. 

온실가스는 태양열을 모두 반사하지 않고 대기 중에 남아 지구 온도를 일정하게 유지하는 기능을 한다.  그런데 만약 온실가스가 없다면 지구는?   태양 쪽은 100℃!  그 반대쪽은 –200℃!   이같이 어느 정도의 온실가스는 우리가 지구에서 생존할 수 있도록 도와주는 고마운 존재다.

그러나 인간 활동에 의한 급격한 온실가스의 증가는 현재의 기후변화 문제를 초래하게 했다.  화석연료 사용, 가축 사육, 쓰레기 매립, 에어로졸 발생, 토지의 과잉 이용과 산림훼손 등 기후변화의 90% 이상이 인간의 활동에 기인한 것으로 보고되고 있다.

온실가스는 지구의 온실효과를 유발하는 대기 중 가스 상태의 물질로, 이산화탄소, 메탄, 아산화질소, 과불화탄소, 수불 화탄 소, 육불화황, 삼불화 질소 등 7개 기체를 말한다.

배출량 비중은 이산화탄소가 77%, 메탄 14%, 이산화질소 8%, 이어 과불화탄소, 수불 화탄 소, 육불화황, 삼불화 질소 1% 순이다.  연간 약 310억 톤의 이산화탄소가 대기 중에 방출되며, 이중 약 45%가 대기 중에 잔류한다.  나머지는 해양, 토양, 식물 등에 흡수된다. 이산화탄소에 의한 지구온난화의 영향은 55%에 달해 지구온난화의 주범이라 할 수 있다.

온실가스는 전 세계적으로 1970년대에는 277억 톤 수준이었으나 2012년에는 535억 톤으로 약 40년 사이에 2배나 증가했다.  특히 G-20 국가 중 중국, 인도, 브라질 등의 배출량이 급증했다. 

우리나라는 1990년도 2.9억 톤이었으나 2014년 기준 6.9억 톤으로 약 25년 사이에 2배 이상이나 증가했다.  이와 함께 IPCC 〈제5차 평가 종합보고서〉와 〈한반도 이상 기후보고서〉에 따르면 지구 온도가 1880년부터 2012년까지 130여 년 동안 평균 섭씨 0.85도 올랐는데, 한반도는 지난 1912년부터 2017년까지 106년간 섭씨 1.8도나 상승했다.

이에 대해 국제사회는 전 지구적 지구온난화와 기후 변화 위협 대응을 위한 공감대를 형성하고 이에 대한 대책을 수립, 추진하기 위해 IPCC(기후변화에 관한 정부간 협의체(Intergovernmental Pannel on Climate Change)를 중심으로 본격적인 협의에 나선다.

IPCC는 기후 변화 관련 세계기상기구(WMO)와  유엔 환경계획(UNEP)이 공동으로 설립한 유엔 산하의 국제 협의체이다. 기후변화 문제 해결을 위한 노력이 인정되어 미국 전 부통령 앨 고어와 함께 2007년 노벨 평화상을 수상한 바 있다. 

1988년 제네바에서 설립되었다.  IPCC는 기후변화의 과학적 근거, 영향 및 적응, 취약성, 완화 연구 등 기후변화의 원인과 영향을 평가하고, 국제적 대응책을 마련하는 일을 한다.  그리고 기후변화 관련 평가보고서를 5~7년 주기로 발간한다.

이 보고서 작성에는 195개 회원국 기상학자, 해양학자, 빙하학자, 경제학자 등 약 3,000여 명의 전문가들이 참여한다.

별도의 연구나 관측은 하지 않으나 기존에 발간된 문헌조사를 통해 분석을 시도하는데, 기후변화 협상의 속도와 강도에 결정적인 영향을 미치는 조직이다.  그간 IPCC를 중심으로 발간한 보고서와 진행되어온 주요한 기후변화 협상은 다음과 같다.

· 제1차 보고서(1990년) → 기후변화협약 채택(1992년)

· 제2차 보고서(1995년) → 교토의정서 채택(1997년)

· 제3차 보고서(2001년) → 교토의정서 이행을 위한 마라케시 합의문 채택(2001년)

· 제4차 보고서(2007년) → Post-2012 체제 협상을 위해 발리로드맵 채택(2007년)

· 제5차 보고서(2015년) → Post-2020 신기후변화체제 출범(파리협약 체결)

다음 편 온실가스와 지구온난화 그리고 기후변화 대응 경과는?(하)에서는  1992년 리우 협약에서부터 1995년 교토의정서를 거쳐  지난 2015년 파리협약에 이르기 까지의 쟁점사항,  그리고 미국 바이든 정권 출범 이후의 전망 등에 대해 보다 상세한 내용으로 포스팅하겠다.