에너지는 힘 절약은 더 큰 힘!

에너지는 힘  절약은 더 큰 힘!

여러분의 요청에 의해 제가 쓴 책 (기후위기시대 에너지 이야기) 중 칼럼 한편 (에너지는 힘 절약은 더 큰 힘)을 아래에 소개합니다. 출판사와의 출판 계약 관계로 전문을 올리지 못하고 일부만 살짝 공개하는 점 양해 바랍니다.

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에너지는 힘 절약은 더 큰 힘 최근 우리나라 기후, 지구 온난화의 영향으로 겨울은 확연히 온화해지고 여름은 뜨거워지고 있다. 이에 따라 여름철 냉방을 위한 전력수요는 매년 정점을 찍고 있다. 하지만 이러한 상황을 바꾸어 생각해보면, 오히려 여름철이야말로 절전이 가장 큰 효과를 발휘하는 시기라고 볼 수 있다. 냉방 전력의 10%만 줄여도 100만㎾급 발전소 3기를 건설하는 효과를 얻을 수 있기 때문이다.

따라서 우리에게 필요한 것이 생활 속의 지혜로운 절전이다. 사실 연일 지속되는 무더위에도 전기요금이 걱정되어 선풍기나 에어컨 등 냉방장치를 마음껏 켜지 못하는 경우가 많이 있다. 이에 매년 더 길어지고 더 더워지는 여름, 가정생활에 있어서 전기요금도 절약하고 정전 등의 사고를 예방하는 방법 몇 가지를 소개한다.

먼저, 가전제품을 구입할 때 ‘에너지소비효율등급’을 확인하시는지?  우리나라 에너지 소비효율등급은 1~5등급으로 나뉜다. 에너지 소비와 보급률이 높은 제품에는 의무적으로 에너지 소비효율등급을 부착하게 되어 있다. 제품에 있는 에너지 소비효율등급 스티커에는 소비효율과 함께 제품을 1시간 사용할 경우 이산화탄소 배출량, 그리고 1년 예상 전기요금 등이 표시되어 있다.

에너지 효율관리제도 중 하나인 에너지 소비효율등급 표시제도는 에너지를 사용하는 기기의 효율 향상과 고효율 제품의 보급 확대를 위한 프로그램이다. 소비자에게 에너지 효율 성능에 대한 정보를 제공해 고효율 제품의 구매를 촉진하고, 업체들에게 에너지 효율 향상 기술개발을 유도하는 것이 목적이다.

에너지 소비효율등급은 전기 절약에 매우 중요한 역할을 한다. 연간 에너지 비용 표시가 실제 전기요금과 밀접한 관련 있기 때문이다. 고효율 제품을 구매할 경우 에너지 소비량과 요금을 줄일 수 있다.

여름철 대표적인 냉방장치인 에어컨을 에너지 효율 1등급 제품으로 사용하면 같은 시간 동안 사용하더라도 5등급 제품보다는 30~40% 이상 전기료를 절감할 수 있다. 에너지소비효율 1등급은 다른 등급 제품보다 에너지 절약 효과를 월등히 볼 수 있다.

우리가 지불하는 가정용 전기요금의 경우 구간이 1~3단계로 나뉘어 있다. 전기요금 폭탄을 막기 위해서는 급격히 요금이 오르는 구간대를 넘기지 않는 것이 중요하다.  1단계는 200㎾h 이하 기본 910원 전력량 요금 93.3원/㎾h, 2단계 201~400㎾h이하 기본 1,600원 전력량 요금 187.9원/㎾h, 3단계 401㎾h 이상 기본 7,300원 전력량 요금 280.6원/㎾h이다.

요금단가 구조로 구간별 전력량 요금은 201㎾h 이상이면 2배, 401㎾h 이상이면 3배 요금이 부과된다. 이를 참고해서 수시로 전력사용량과 전기요금을 계산해보는 것도 비용을 줄이는 한 방법이 될 것 같다. 한국전력공사 홈페이지를 이용하면 간단한 방법으로 전력사용량과 요금을 체크해볼 수 있다.

우리 가정생활에서 여름철 전기요금을 아끼기 위해 에너지소비효율등급이 높은 제품을 사는 것 외에 어떤 방법이 있을까?  에너지 효율을 높이는 또 다른 방법은 ‘청소’다.

에어컨의 경우 필터를 청소하지 않으면 평균 소비전력이 3~5% 정도 증가하고, 월 1~2회를 청소할 경우 한 달 기준 약 10.7㎾h의 전력을 절약할 수 있다. 청소기도 마찬가지다. 청소기 필터의 먼지를 제거할 경우 에너지 효율이 높아져 흡입 속도를 낮춘 상태로 사용 가능하다.

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세탁기의 경우 세탁물 양보다 사용 횟수를 줄이는 것이 중요하다. 따라서 세탁기 용량의 80%가량 채워 세탁해도 세탁 효과에는 지장이 없다. 이를 기준으로 하고, 절약 모드 사용, 탈수는 5분 이내로 사용한다면 가장 효율적인 세탁을 했다고 할 수 있다. 여기서 우리가 놓치기 쉬운 부분이 바로 찬물로 세탁하기다. 더운물로 세탁을 할 경우 무려 에너지의 90%가 물을 데우는 데 소비되니 세탁 시 가급적이면 찬물을 이용하는 것이 에너지 절약 세탁법이다.

지금까지 가정에서 실천할 수 있는 에너지절약 팁에 대해 알아보았다. 가정 부문은 우리나라 전체 에너지 소비에서 큰 비중을 차지하지는 않지만, 우리 생활에 가장 밀접하고 에너지절약 실천에 대한 피드백 체감도가 가장 큰 분야다.

특히 어린이나 청소년이 있는 가정일 경우 이러한 실천들을 통해 자연스럽게 에너지절약 습관을 들이는 것이 무엇보다도 중요하다. 어릴 적 절약하는 습관을 통해 성장해가면서 절제하고 어려움을 이겨내는 정신력을 배양해나갈 수 있기 때문이다.

‘에너지는 힘, 절약은 더 큰 힘’이다.

* 출처 : (기후위기시대 에너지 이야기) 크레파스 북 출판사