태양광과 태양열... 아시나요 차이점?

태양광과 태양열... 아시나요 차이점?

지난겨울을 지날 때 많은 분들이 난방비 폭탄을 경험하게 되면서 관련 대응책이 여러 가지 거론되었는데, 그중 하나가 신재생에너지의 보급확대였습니다.

관련하여 추후 다시 올 난방비 폭등에 대비하기 위해 최근 특히 가정에서는 신재생에너지중 가장 널리 많이 이용되고 있는 태양에너지에 대한 관심이 많이 늘어나고 있다고 합니다.

태양에너지에는 크게 태양광과 태양열로 나뉘어 지는데, 많은 분들이 이 두 가지를 혼용하여 사용하는 경우가 많은 것 같더군요.

심지어 지상파 교양 방송에서도 이를 혼용하여 사용하는 경우를 제가 자주 보았는데, 오늘은 이 둘의 차이점에 대해 알아보도록 하겠습니다.

먼저 태양광 에너지와 태양열 에너지는 각각 다른 원리로 에너지를 생산하며, 사용 용도도 다릅니다.

태양광 에너지는 태양광 전지를 사용하여 전기 에너지를 생성합니다.

태양광 전지는 태양광이 닿는 부분에서 발전하는 광전 효과를 이용하여 직류 전기를 생성합니다.

이때 발전되는 전력은 건물의 전력 공급에 사용될 수 있습니다.

태양광 전지는 일반적으로 광전지 패널에 설치되며, 광전지 패널은 건물 지붕이나 벽에 설치됩니다.

이에 태양광 발전시스템은 태양 셀로 구성된 모듈이 전기를 만들면서 전력 변환 장치가 전류의 크기와 방향을 변환해 전력망으로 보내 전기를 생산하는 것입니다.

반면, 태양열 에너지는 태양열 집열기를 사용하여 열 에너지를 생산합니다.

태양열 집열기는 직사광선이 닿는 부분에 설치되어 태양열을 집중하고, 이를 이용해 물이나 공기를 가열합니다.

이러한 가열된 물이나 공기는 건물의 난방이나 냉각 시스템에 사용됩니다.

또한, 태양열 에너지는 태양열 수집기를 사용하여 온수를 생산하기도 합니다.

두 에너지 원리가 다른 이유는 각각의 원리가 태양에서 받아들이는 에너지의 형태를 다르게 처리하기 때문입니다.

태양광 에너지는 광자 에너지를 이용하여 전기 에너지를 생산하고, 태양열 에너지는 열 에너지를 이용하여 직접 가열합니다.

그러니까 태양광 에너지는  건물의 전력 공급 또는 전력 그리드에 연결하여 전기를 생산하는 데 사용됩니다.

반면, 태양열 에너지는 건물의 난방, 냉각, 온수 공급 및 산업 프로세스에 사용됩니다.

이 두 에너지의 공통적인 장점으로는 에너지원이 청정 무제한으로 필요한 장소에서 필요량 발전가능하며 유지보수가 용이하며 무인화가 가능합니다.

또 20년이상의 긴 수명이 장점으로 꼽을 수 있습니다.

단점으로는 전력생산량이 지역별 일사량에 의존하며 에너지밀도가 낮아서 비교적 큰 설치면적이 필요합니다.

결론적으로 이상의 내용을 간단히 말씀드리면 태양광 에너지는 전기 생산에 사용되며, 건물의 전력 공급 또는 전력 그리드에 연결하여 전기를 생산하는 데 사용됩니다.

이에 반해 태양열 에너지는 건물의 난방, 냉각, 온수 공급 및 산업 프로세스 등에 사용됩니다.

그러니까 전기요금을 줄이고 싶다면 태양광이, 온수와 난방을 맘껏 사용하고 싶다면 태양열이 적합하다고 보시면 되겠습니다.